塔爾寺又名塔兒寺,地處青海省省會西寧市湟中區(qū)城區(qū),創(chuàng)建于明洪武十二年(1379年)。得名于大金瓦寺內(nèi)為紀(jì)念黃教創(chuàng)始人宗喀巴而建的大銀塔,藏語稱為“
袞本賢巴林”,意思是“
十萬獅子吼佛像的彌勒寺”,國家AAAAA級旅游景區(qū)。
塔爾寺是中國西北地區(qū)藏傳佛教的活動中心,在中國及東南亞享有盛名,歷代中央政府都十分推崇塔爾寺的宗教地位。明朝對寺內(nèi)上層宗教人物多次封授名號,清康熙帝賜有“凈上津梁”匾額,乾隆帝賜“梵宗寺”稱號,并為大金瓦寺賜有“梵教法幢”匾額。三世達賴、四世達賴、五世達賴、七世達賴、十三世達賴、十四世達賴及六世班禪、九世班禪和十世班禪,都曾在塔爾寺進行過宗教活動。
酥油花、壁畫和堆繡被譽為“塔爾寺藝術(shù)三絕”,另外寺內(nèi)還珍藏了許多佛教典籍和歷史、文學(xué)、哲學(xué)、醫(yī)藥、立法等方面的學(xué)術(shù)專著。每年舉行的佛事活動“四大法會”,更是熱鬧非凡。塔爾寺的酥油花雕塑也是栩栩如生,遠近聞名。
塔爾寺是中國藏傳佛教格魯派(黃教)六大寺院之一,也是青海省首屈一指的名勝古跡和全國重點文物保護單位。2018年4月13日,入圍“神奇西北100景”。